Sambucus nigra - Saúco

Para estrenar la familia de las Caprifoliáceas en el blog, os traigo hoy esta olorosa y conocida planta que es el Saúco o Sabuco.

Es un arbusto o pequeño arbolillo de hoja caduca y copa redondeada, la corteza del tronco recuerda mucho a la del alcornoque por ser bastante suberosa y tiene además una médula de color blanco amarillento muy desarrollada.

Sus hojas están compuestas por entre 5 y 7 foliolos, con forma ovalada y el margen aserrado, que además se disponen opuestamente unas a otras. Las flores por su parte, se agrupan en inflorescencias de tipo corimbo, son hermafroditas, blancas y bastante pequeñas. Por último, los frutos son unas bayas carnosas de color negruzco.

Florece entre los meses de abril y junio y los frutos se desarrollan a finales del verano. Podemos encontrar esta planta con relativa facilidad a orillas de cursos de agua o sotos, normalmente en zonas bastante húmedas, tampoco es raro encontrar saúcos dentro de los pueblos, en zonas sombrías, como es el caso del que os muestro en la fotografía, realizada a finales del mes de mayo en Navalmanzano.

Es una planta con muchos y variados usos, entre ellos destacan la elaboración de zumos y confituras con los frutos maduros, también se han usado éstos como tintóreos, la aromatización de licores y vinos con las flores, la corteza se ha usado para problemas urinarios y de riñón.

Hay que decir que los frutos verdes y las hojas son ligeramente tóxicos, con efectos vomitivos y purgantes, pero cuando están maduros sirven de alimento a multitud de aves frugívoras.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Caprifoliaceae; Familia - Dipsacales

Género - Sambucus; Especie - Sambucus nigra

100mm; f7,1; 1/160; 100ISO; Flash

Polyporus varius

Continuando con el tema de los Polyporus, de los que ya hablamos en su día, os presento hoy este P. varius.

Es una seta de pequeño-mediano tamaño, normalmente no supera los ocho centímetros, cosa que no ocurre con otros Polyporus que pueden llegar a alcanzar más de 40cm; El sombrero es aplanado en la juventud y un poco embudado en la madurez, de color acráceo. El himenio está formado por poros con forma circular o angular, como podéis ver en la fotografía, que además descienden ligeramente por el píe, éste último es algo tomentoso y presenta una característica costra de color negro en su base.

Existe una especie muy similar que es Polyporus badius, que también presenta esa costra en la base del píe, pero que en este caso se extiende también hacia arriba, hasta llegar a los poros. Además presenta hifas no fibuladas, cosa que no ocurre en P. varius donde éstas son fibuladas.

Fructifica durante todo el año, en restos de madera de diversos planifolios, generalmente de manera solitaria.

La fotografía se realizó a comienzos del otoño en el norte de la provincia de Palencia, pero es una seta bastante frecuente y habitual también en la provincia de Segovia.

Subdivisión - Basidiomycotina; Subclase - Aphyllophorales s.l.; Orden - Poriales
Género - Polyporus; Especie - Polyporus varius

100mm; f5,6; 1/2; 100ISO; Trípode y Reflector

Humulus lupulus - Lúpulo

El lúpulo es una planta trepadora de la familia de las Cannabáceas, es decir, pariente cercano del Cáñamo (Cannabis sativa) que puede alcanzar longitudes de más de 5 metros.

Sus hojas son también muy llamativas, como las de su pariente, con un largo peciolo, margen aserrado y entre 3-5 lóbulos bien marcados.

Es una planta dioica, como su pariente, es decir, existen plantas macho y plantas hembra, estas últimas producen unas bellas flores en forma de glomérulos o pequeñas piñas, como las que os muestro en la fotografía y que se pueden encontrar a finales del verano.

Se desarrolla principalmente en zonas de ribera, por lo que no es complicado encontrarla de manera natural en diversos ríos de la provincia de Segovia; aún así es una planta cultivada al norte de la península, sobre todo en León, y de la que se obtienen múltiples aplicaciones.

La más conocida de estas aplicaciones es la producción de cerveza, como aromatizante, dándole a ésta su característico sabor amargo e impidiendo el desarrollo de determinadas bacterias. 

Antiguamente se utilizaron otras plantas para este efecto, hasta que se introdujo el Lúpulo en Holanda en el Siglo XIV, comenzando así la producción cervecera tal cual la conocemos ahora.

Además se ha utilizado para combatir el insomnio, concretamente rellenando la almohada con las inflorescencias femeninas, ya que contienen sustancias sedentes. También se ha utilizado en cestería, como tintura e incluso como afrodisíaco y anafrodisíaco, dependiendo de su uso.

La fotografía fue realizada a comienzos de septiembre en las orillas del Río Eresma.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Urticales; Familia - Cannabaceae

Género - Humulus; Especie - Humulus lupulus

100mm; f8; 1/200; 100ISO; Trípode y Flash