Humulus lupulus - Lúpulo

El lúpulo es una planta trepadora de la familia de las Cannabáceas, es decir, pariente cercano del Cáñamo (Cannabis sativa) que puede alcanzar longitudes de más de 5 metros.

Sus hojas son también muy llamativas, como las de su pariente, con un largo peciolo, margen aserrado y entre 3-5 lóbulos bien marcados.

Es una planta dioica, como su pariente, es decir, existen plantas macho y plantas hembra, estas últimas producen unas bellas flores en forma de glomérulos o pequeñas piñas, como las que os muestro en la fotografía y que se pueden encontrar a finales del verano.

Se desarrolla principalmente en zonas de ribera, por lo que no es complicado encontrarla de manera natural en diversos ríos de la provincia de Segovia; aún así es una planta cultivada al norte de la península, sobre todo en León, y de la que se obtienen múltiples aplicaciones.

La más conocida de estas aplicaciones es la producción de cerveza, como aromatizante, dándole a ésta su característico sabor amargo e impidiendo el desarrollo de determinadas bacterias. 

Antiguamente se utilizaron otras plantas para este efecto, hasta que se introdujo el Lúpulo en Holanda en el Siglo XIV, comenzando así la producción cervecera tal cual la conocemos ahora.

Además se ha utilizado para combatir el insomnio, concretamente rellenando la almohada con las inflorescencias femeninas, ya que contienen sustancias sedentes. También se ha utilizado en cestería, como tintura e incluso como afrodisíaco y anafrodisíaco, dependiendo de su uso.

La fotografía fue realizada a comienzos de septiembre en las orillas del Río Eresma.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Urticales; Familia - Cannabaceae

Género - Humulus; Especie - Humulus lupulus

100mm; f8; 1/200; 100ISO; Trípode y Flash

Urtica urens - Ortiga menor

La ortiga menor es una planta herbácea anual, de porte medio, perteneciente a la familia de las urticáceas.

Al igual que la ortiga mayor (Urtica dioica), sus tallos son cuadrangulares y poco ramificados, pero las hojas son más pequeñas, con forma ovada y con el ápice no muy agudo.

En U. dioca las hojas son mucho mayores, con formas anchamente lanceoladas y con el ápice bastante agudo. Ambas especies tienen las hojas aserradas.

Otra diferencia fundamental con U. dioica es que esta ortiga menor es una especie monoica, es decir, que tanto las flores masculinas como las femeninas se desarrollan en la misma planta, mientras que la ortiga mayor es dioica (como indica su nombre), existiendo ejemplares masculinos y ejemplares femeninos. En todos los casos, las flores que son de muy pequeño tamaño, se agrupan formando racimos.

Florece entre abril y septiembre y crece en terrenos alterados, bordes de caminos y arroyos, cunetas, etc, siendo una especie ampliamente distribuida por toda la provincia.

Por todos es conocida, la presencia de unos pelillos urticantes en toda la planta que al tocarlos producen una intensa picazón o quemadura. En la segunda de las fotografías os muestro esos pelillos distribuidos por toda la superficie foliar.

Como curiosidad, citar que diversas especies de mariposas como Aglais urticae, Inachis io, Polygonia c-album, Vanessa atalanta o Vanessa cardui toman las ortigas (Urtica sp.) como plantas nutricias.

Las fotografías fueron tomadas durante este mes en la proximidades al Río Pirón.

CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA:
Clase: Magnoliopsida; Orden: Urticales; Familia - Urticaceae
Género: Urtica; Especie: Urtica urens

TÉCNICA FOTOGRÁFICA:
Focal - 70mm; Apertura - f4,5; Velocidad - 1/200; Sensibilidad 100ISO; Flash
Focal - 100mm; Apertura - f5; Velocidad - 1/160; Sensibilidad 100ISO; Flash