Vaccinium myrtillus - Arándano

Para estrenar una nueva familia, las ericáceas, os quiero presentar hoy el Arándano o Vaccinium myrtillus.

Es un arbusto que puede alcanzar portes de hasta 60-80 centímetros de altura y que posee una ramas acostilladas muy características. Sus hojas son caducas, con forma ovalada y margen finamente aserrado. Las flores por su parte crecen solitarias o en parejas, son de un bonito color rosado y tienen forma acampanada. Por último, los frutos, conocidos como arándanos, son unas bayas azul negruzcas de sabor dulce y pequeño tamaño.

Es una planta que se desarrolla en bosques y matorrales de montaña, floreciendo entre abril-junio, y dando sus apreciados frutos durante el verano.

Estos frutos se utilizan para la elaboración de salsas, compotas, confituras y mermeladas entre otros alimentos. Además se han descrito multitud de aplicaciones medicinales como astringente, antiinflamatoria, vulneraria o dérmica, entre muchas otras.

La fotografía fue realizada a comienzos del mes de junio en las proximidades de la Laguna Negra, en la provincia de Soria. Para ello que utilicé un objetivo angular buscando poder encuadrar a la planta por completo.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Ericales; Familia - Ericaceae

Género - Vaccinium; Especie - Vaccinium myrtillus

20mm; f5,6; 1/400; 100ISO

Polistes gallicus - Avispa Papelera

Las Avispas Papeleras que hoy os presento y que probablemente muchos conoceréis, pertenecen al grupo de las Avispas Sociales, que se caracterizan por vivir en colonias amplias con diferentes estamentos, desde las obreras hasta los machos y la reina. Estas colonias son de duración anual y solamente la reina fecundada sobrevive al invierno, cobijándose adecuadamente para que cuando llegue la primavera pueda de nuevo anidar y crear una nueva población.

Usan fibras vegetales que mastican y mezclan con saliva para construir sus nidos de celdillas, en cada una de las cuales, la hembra coloca un huevo, de los que surgirán avispas obreras que continuarán todo el trabajo de alimentación de larvas y crecimiento del enjambre.

A finales del verano se crearán los machos que fecundarán a las nuevas reinas y posteriormente la colonia se disolverá y morirá al llegar el frío.

Al contrario que las abejas, su alimentación es carnívora (larvas, restos de insectos, etc) ya que su aparato bucal no está adaptado a la extracción de néctar, aunque las avispas adultas tiene mucha atracción por las sustancias dulces como frutas, flores, etc.

Existen multitud de especies dentro de esta familia que son los Véspidos, pudiendo diferenciarlas por los dibujos de la cabeza y el abdomen, aunque pueden ser bastante variables dentro de una misma especie.

La fotografía fue realizada durante la pasada primavera al norte de la provincia de Segovia, si bien, esta especie es muy abundante y común en la práctica totalidad de la península.

Clase - Insecta; Orden - Hymenoptera; Familia - Vespidae

Género - Polistes; Especie - Polistes gallicus

100mm; f5; 1/200; 320Iso; Flash

Corylus avellana - Avellano

Hace unos días os hablaba acerca del Lactarius pyrogalus, un hongo íntimamente legado a la especie que hoy os presento, el Avellano.

Es un arbusto o pequeño arbolillo de la familia de las Betuláceas, de primera aparición en el blog, conocido principalmente por sus deliciosos frutos, las avellanas.

Su porte es muy peculiar, en forma de varas que surgen de la cepa del árbol, sus hojas son muy bellas, con una bonita forma, además son bastante grandes y tienen el margen finamente aserrado.

Es una especie monoica, es decir, con flores de los dos sexos en el mismo árbol, las masculinas en elegantes amentos y las femeninas, poco vistosas y en grupillos.

Habita en zonas frescas y húmedas, normalmente en bosques de ribera, concediendo una espectacularidad inigualable a los paisajes que habitan. En su interior tendremos las sensación de encontrarnos en un entorno de fantasía o de cuento, aunque son bastante oscuros, lo que impide el crecimiento de otras especies en su interior.

Los usos de esta planta son innumerables, desde aceites, perfumes, jabones, cestería, bastones, tonelería, hasta usos medicinales, ornamentales, alimenticios e incluso en fabricación de pólvora, entre muchísimos otros. Además tiene un sinfín de valores, leyendas y mitos a su alrededor, siendo el árbol de la sabiduría para los celtas y símbolo de autoridad en otras civilizaciones.

La fotografía se realizó a finales del verano, justo antes de que el suelo comenzará a cubrirse con un bello manto de hojas secas, a las orillas del río Cega, donde existe una de las poblaciones mejor conservadas y con mayor valor ecológico y paisajístico de toda la provincia de Segovia.

Por último, quiero dedicar como cada año, esta entrada a Ángela. Qué cumplas muchos!!

Clase - Magnoliopsida; Orden - Fagales; Familia - Betulaceae

Género - Corylus; Especie - Corylus avellana

100mm; f6,3; 1/160; 100ISO; Flash