Cichorium intybus - Achicoria

La Achicoria o Chicoria es una planta perenne que pertenece a la familia de las compuestas.

Suele ser bastante ramificada, alcanza portes de más de un metro de altura, segrega una especie de leche o látex de color blanquecino al cortar sus tallos y posee una larga y gruesa raíz que termina en punta.

Sus hojas son basales, muy largas, algo dentadas y con grandes lóbulos o entrantes, a veces pueden aparecer hojas en el tallo, pero son pequeñas y abrazadoras. Las flores, hermafroditas, se agrupan en capítulos terminales o axilares, formadas por lígulas habitualmente de un color azul muy característico, aunque en ocasiones podemos verlas de color rosado o blanco, las cuales, poseen unos dientecillos característicos en su extremo, son de tamaño generoso y se abren y se cierran según incida o no el sol sobre ellas. 

Florece entre los meses de mayo y septiembre, creciendo en bordes de caminos, perdidos e incluso en el interior de los pueblos. Es además una planta muy común y abundante en toda la provincia de Segovia.

Sobre los usos de la achicoria habría mucho para escribir, el más conocido sea probablemente su uso como sucedáneo del café, para lo cual, se usan sus raíces secas, troceadas y tostadas, evitando así el poder estimulante que poseen otras bebidas como el café o el té. 

No puedo pasar por alto que la localidad segoviana de Cuéllar (a escasos 20 kilómetros de donde escribo), lugar conocido principalmente por su castillo, su mudéjar y sus encierros, es uno de los lugares con mayor tradición achicorera de toda la península, tanto en producción como en consumo, existiendo todavía una pequeña fábrica que esparce un agradable y tostado aroma por todo el municipio en las mañanas de otoño e invierno. 

Es curioso, pero suele ser muy raro y complicado encontrar este preparado una vez que sales del Norte de la provincia de Segovia y Sur de la de Valladolid, aunque he leído que en Álava también se produce.

La achicoria es amarga por naturaleza, pero contiene muchas vitaminas, por lo que sus hojas tiernas se consumen a veces en ensalada, como estimulador del apetito. En total oscuridad, la achicoria, desarrolla unas hojas o cogollos conocidos como endivias o escarolas, en función de la variedad, también muy amargas y también cultivadas con frecuencia en la provincia de Segovia.

La fotografía esta realizada a finales de junio dentro de mi pueblo, Navalmanzano.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Asterales; Familia - Compositae Género - Cichorium; Especie - Cichorium intybus 100mm; f6,3; 1/200; 100ISO; Flash

Ceratiomyxa fruticulosa

El que hoy os presento es un Myxomycete un tanto peculiar, ya que pertenece al único género (Ceratiomyxa) que forma el orden de los Ceratiomyxales, el cual , destaca porque las esporas se producen de manera exógena, es decir, en la superficie exterior de los esporóforos, no en el interior como en todos los otros Myxomycetes.

Son inconfundibles, ya que se agrupan formando un manto de pequeñas estructuras alargadas, a veces sencillas y en otras ocasiones ramificadas, de no más de 5-6 milímetros de altura, color blanco o casi transparente y textura gelatinosa en tiempo húmedo.

Es un Myxomycete bastante común, aunque difícil de ver debido a su pequeño tamaño, incluso en ocasiones hay que buscarlo levantando algún resto leñoso para ver si hay suerte y lo encontramos en la parte que está en contacto con el suelo.

Crece siempre sobre madera, aunque tiene preferencia por la madera de hayas, yo al menos siempre lo he visto allí. Como las fotos están hechas en la provincia de Segovia y aquí sólo tenemos un hayedo, bastante extraordinario por cierto, pues no hace falta decir nada más, simplemente que la fotografía esta realizada a finales del mes de junio... (Lástima que por aquel entonces no tuviera mi objetivo macro para haber sacado más en detalle esos cuernecillos)

Su nombre deriva del griego keration = pequeño cuerno, y myxa = mucosidad, es decir, cuernecillos gelatinosos, como se aprecia en la fotografía.

Clase - Myxomycetes ; Orden - Ceratiomyxales; Familia - Ceratiomyxaceae
Género - Ceratiomyxa; Especie - Ceratiomyxa fruticulosa

50mm; f11; 1Seg; 200ISO; Trípode

Panorpa sp. - Mosca Escorpión

La Mosca Escorpión es un pequeño insecto del orden de los mecópteros (Mecoptera), un orden no muy conocido del que destacan especies como la que hoy os presento.

Antes de nada, es importante aclarar que estos insectos muy poco tienen que ver con las moscas y prácticamente nada con los escorpiones, aunque imagino que se habrá elegido ese nombre por el aspecto de sus alas y su cola, y es que está última recuerda bastante al aguijón de los escorpiones, curvada hacia adelante. Aunque esa es una característica que sólo poseen los machos de Panorpa, como el de la fotografía, las hembras tienen la cola recta y acabada en punta.

Son también características su cabeza, bastante alargada y con forma de trompa, donde dispone de unas mandíbulas masticadoras para poder alimentarse, y sus alas, casi transparentes y surcadas por múltiples manchas y venas negras.

Lejos de lo que pudiera parecer, estos animalillos son totalmente inofensivos, no poseen ningún tipo de veneno y además se alimentan de pequeños insectos muertos y otra carroña, habitando siempre escondidos entre la vegetación, ya que no son muy hábiles en el vuelo.

Tienen preferencia por lugares húmedos y frescos habitualmente en el interior de bosques de frondosas, como se puede apreciar en la fotografía, realizada en Los Ancares leoneses a finales del mes de mayo en un basto monte de robles surcado en su interior por numerosos regatos y riachuelos que dan frescor y humedad al lugar...

Clase - Insecta; Orden - Mecoptera; Familia - Panorpidae
Género - Panorpa; Especie - Panorpa sp.

100mm; f8; 1/200; 100ISO; Flash

Verbascum thapsus - Gordolobo

El Gordolobo o Guardalobos es una planta herbácea de crecimiento bianual que pertenece a la familia de las escrofulariáceas. 

Se caracteriza por ser una planta tremendamente tomentosa, casi lanosa, con una densa pilosidad blanca que la recubre por completo, además puede alcanzar portes bastante elevados, normalmente entre 1 y 2 metros de altura. 

El primer año presenta una roseta de hojas basales de gran tamaño, muy pilosas y de color verde ceniciento, el segundo año desarrolla un tallo largo y erecto, sobre el que se disponen las flores en forma de racimo terminal, ocupando aproximadamente la mitad o el último tercio del mismo. Las flores son también grandes, con cinco pétalos amarillos y parte reproductiva también bastante pilosa, siendo el fruto en forma de cápsula y albergando es su interior numerosas semillas. 

Florece entre los meses de junio y septiembre ocupando lugares bastante secos, praderas, perdidos, bordes de caminos, etc... 

Existen otras especies de Gordolobos, quizá la mas conocida sea Verbascum pulverulentum, en la que las flores, al contrario que en V. thapsus no se disponen a lo largo del tallo principal, sino que lo hacen en ramificaciones que este último presenta en su parte final.

Su nombre científico deriva del latín, verbascum = barbudo, debido a la gran pilosidad que posee toda la planta, la cual, puede ser irritante en contacto con las pieles sensibles, aunque es una planta que ha sido muy utilizada en medicina popular y fitoterapia con infinidad de usos. 

No debemos olvidar que esta que os presento es un planta bastante tóxica, sobre todo sus semillas y hojas, con gran contenido de alcaloides que afectan incluso al ganado, y aunque hoy en día esta penado por la ley, antiguamente se utilizaba para pescar, envenenado las aguas de los ríos y adormeciendo a los peces.

Las fotografías las realicé durante el mes de junio en una pradera de terreno seco y algo pedregoso cerca de la localidad segoviana de La Cuesta, aunque en terminos generales es una planta bastante abundante en toda la provincia.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Lamiales; Familia - Scrophulariaceae

 Género - Verbascum; Especie - Verbascum thapsus 

 

100mm; f14; 1/60; 100ISO; Trípode

28mm; f11; 1/125; 100ISO

Helvella elastica

La Helvella elastica, antiguamente llamada Leptopodia elastica, es una seta de aspecto poco común que pertenece a la familia de las helveláceas (Helvellaceae), dentro de los hongos Ascomycetos.

Antes de seguir, quiero apuntar que últimamente (o no tan últimamente) los nombres y las clasificaciones cambian cada dos días, ya que el mundo científico anda como loco por encasillarlo todo lo más posible, y porque no decirlo, por afán de protagonismo, sobre todo en micología (imagino que ocurrirá parecido en otros campos)

Cierto es que el desconocimiento existente en este mundo es muy muy grande, y por este motivo, los recientes análisis de ADN están trastocando todas las clasificaciones y nombres de las especies, pero creo que esto no hace más que dificultar el aprendizaje, al menos para los que somos humildes aficionados.

Además los cambios actuales no son para nada definitivos, así que esto parece que no acabará nunca, y todo por el afán del hombre de controlar y tenerlo todo encasillado, llevándonos a esta "maldita" locura que al final no es más que un montón nombres y unos cajones donde meterlos...

En cuanto a la Helvella en custión, decir que su sombrero suele tener la característica forma de "silla de montar" de este grupo de setas, aunque en los ejemplares de la fotografía tienen una forma lobulada u ondulada más que otra cosa, con colores cremosos o blanco grisáceos. Poseen también un largo pie, algo acanalado y aplastado lateralmente, y color blanquecino, más claro que el sombrero. Es en general una seta de aspecto frágil, tamaño medio (8-10 centímetros) y de difícil confusión con otras de su grupo.

Además no es muy común, o no tanto como otras Helvella, pero podemos verla a finales del verano y durante el otoño en diferentes tipos de bosques, tanto de coníferas como de frondosas, directamente sobre el suelo descomponiendo restos orgánicos.

La fotografía la realicé en uno de los muchos pinares que cubren la Sierra de Guadarrama en su vertiente segoviana, a finales del mes de octubre, eso sí del pasado año, ya que este otoño está siendo bastante seco y poco fructífero para las hongos...

Subdivisión - Ascomycotina; Orden - Pezizales; Familia - Helvellaceae
Género - Helvella; Especie - Helvella elastica

50mm; f16; 0,8 seg; 100ISO; Trípode

Sedum acre - Sedo Picante

El Sedo Picante o también conocido como Uña de Gato es una planta herbácea de las llamadas crasas o suculentas, por almacenar agua en su interior, es decir, que pertenecen a la familia de las crasuláceas (Crassulaceae).

Son plantas perennes, de pequeño tamaño (10-15 cm) y que crecen de manera cespitosa. Las hojas, muy pequeñas y abundantes, son de consistencia carnosa, abultadas en la parte central y de color verde o verde-grisáceo, mientras que las flores, muy llamativas y de un intenso color amarillo, se agrupan en cimas terminales.

Florece entre los meses de abril y septiembre, viviendo en terrenos pedregosos, pobres y secos, con preferencia por sustratos de naturaleza caliza. 

A menudo habitan sobre tapias y muros soleados junto con otras crasuláceas como Sedum album, el cual, asoma también en la parte derecha de la fotografía. 

Su nombre (acre) hace referencia al sabor picante y poco agradable de sus hojas, siendo además una planta bastante irritante, considerada en ocasiones como tóxica. 

La fotografía se realizó a mediados del mes de junio en un monte muy pedregoso de naturaleza caliza del suroeste de la provincia de Soria, donde está planta era muy abundante...

Clase - Magnoliopsida; Orden - Saxifragales; Familia - Crassulaceae

Género - Sedum; Especie - Sedum acre

100mm; f10; 1/200; 100ISO; Flash

Saltamontes de Pinar - Oedipoda coerulescens?

El que hoy os traigo es un Saltamontes de Pinar, le he puesto ese nombre porque lo fotografíe en un pinar y porque desconozco por completo como se llama, es más, arriesgando mucho le he enmarcado en la familia de los acrídidos (Acrididae) pero si alguien lo conoce y piensa que estoy equivocado que no dude en dejar un comentario, así aprendemos tod@s...

En cuanto al "bicho" en cuestión era bastante pequeño, calculo que unos tres centímetros de largo y de unos colores pardo grisáceos que le deben servir para camuflarse muy bien, aunque en esta ocasión no lo consiguió, al menos conmigo, pero puede que supiera que yo no representaba ninguna amenaza para él.

Lo que más me llamó y me sigue llamando la atención de estos insectos son los espectaculares y variados colores que muestran cuando abren sus alas, este en concreto las tenía azules, pero los he visto también verdes, rojos, negros..., es impresionante!!

También me llamó la atención la red o entramado que poseen en sus ojos, como se ve en la fotografía de debajo, formando lo que se denominan como Ojos Compuestos.

La fotografía, porque es sólo una, ya que la segunda es un recorte de la zona del ojo de la primera, la realicé a mediados de marzo en uno de los pinares cercanos a mi pueblo, recuerdo que era un día soleado y había bastantes insectos queriendo empezar a disfrutar de la primavera...

Editado 02/11/2009: Gracias a Xurde. A. por apuntar el posible nombre de Oedipoda coerulescens

Clase - Insecta; Orden - Orthoptera; Familia - Acrididae
Género - Oedipoda?; Especie - Oedipoda coerulescens?

100mm; f8; 1/160; 100ISO; Flash

Tubifera Ferruginosa - Myxomycetes II

Continuando con la serie iniciada fechas atrás sobre Myxomycetes u Hongos Mucilaginosos, voy a hablaros hoy sobre los tipos de esporóforos (estructuras encargadas de generar y albergar las esporas), lo que en los hongos que habitualmente conocemos se denominaría seta.

- El primer tipo es el Esporocarpo, son de muy pequeño tamaño, como mucho algún milímetro, formándose multitud de ellos a partir de un único plasmodio. Los géneros más habituales son Arcyria y Comatricha.

- El Segundo tipo es el Etalio, los de mayor tamaño, varios centímetros como máximo. Los géneros más comunes son Lycogala, Fuligo o Mucilago, todos muy conocidos y "sencillos" de identificar.

- El tercer tipo es el Pseudoetalio, en el cual los cuerpos fructíferos crecen tan apretados que parece como si formasen una única unidad. Como género representativo tendríamos Tubifera.

- El cuarto y último tipo es el Plamodiocarpo, estructura ramificada con aspecto de plasmodio que posee por ejemplo el género Hemitrichia.

El que os presento hoy es un Myxomycete de colores espectaculares y llamativos, del tipo Pseudoetalio, ya que los cilíndricos esporcarpos, como se puede observar en la fotografía, están tan apretados que parece como si formasen un único ente. No sobrepasa su tamaño general los dos o tres centímetros y adquiere habitualmente una forma más o menos hemisférica.

Es una especie de ecología lignícola, es decir, que crece sobre madera y normalmente de pinos, siendo además bastante frecuente y fácil de encontrar.

La fotografía se realizó a finales del mes de mayo sobre un tronco caído de pino a orillas del Río Cega, junto a éste y de color rosado, se observa también en la fotografía otro Myxomycete muy común como es Lycogala epidendrum, sobre la que ya hablaré más detenidamente...

Clase - Myxomycetes ; Orden - Liceales; Familia - Reticulariaceae
Género - Tubifera; Especie - Tubifera ferruginosa

55mm; f5,6; 1/50; 100 ISO; Trípode

Chelidonium majus - Celidonia o Hierba Verruguera

La Celidonia o Hierba Verruguera es una planta vivaz de porte medio (60-80 cm) que pertenece a la familia de las papaveráceas, es decir, pariente de las amapolas.  

Sus hojas son bastante grandes, lobuladas y con el margen redondeado, verde oscuras por el haz y de color ceniciento por el envés, el cual, se encuentra recubierto por multitud de pelillos. Las flores también amplias, destacan por un llamativo color amarillo, son hermafroditas y se disponen de modo umbeliforme, es decir, como las varillas de un paraguas. El fruto como se puede también ver en la fotografía, es muy alargado (3-4 cm) y con forma de cápsula que se acaba abriendo para dispersar las semillas. 

Lo más interesante de esta planta, y que marca un carácter diferenciador, es el liquido lechoso (látex) de color amarillo-anaranjado que tiene en su interior, el cual, expulsa al romper sus tallos y del que cuentan propiedades antiverrucosas, de ahí su nombre de Hierba Verruguera.

Es una planta muy abundante que florece entre los meses de marzo y septiembre, pudiendo encontrarla fácilmente en zonas frescas y húmedas, cerca de arroyos, suelos nitrificados, escombreras, e incluso en los pueblos junto a las tapias de los huertos. 

La fotografía esta realizada a principios de mayo junto a un puente de piedra a las orillas del Río Pirón.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Ranunculales; Familia - Papaveraceae; 

Género - Chelidonium; Especie - Chelidonium majus

100mm; f8; 1/160; 100 ISO; Flash

Aleuria aurantia - Peziza Anaranjada

La Peziza Anaranjada es una llamativa y colorida seta que tiene una característica forma de copa de margen irregular, aunque en ocasiones puede ser bastante aplanada. Alcanza portes de hasta 8-10 centímetros de diámetro, aunque lo normal es que oscile entre 3 y 5 centímetros.

La ausencia de pie, su fragilidad y su color anaranjado (butano) le hacen una seta inconfundible y fácil de diferenciar de cualquier Peziza, las cuales, tienen unos colores más apagados. La única posible confusión, aunque también difícil, sería con Sarcoscypha coccinea (Peziza Escarlata) que como su nombre indica posee un intenso color rojo, además crece sobre restos de madera (que pueden estar enterrados) y normalmente fructifica con el frío del invierno.

Es una seta muy abundante que crece normalmente en grupos, como se ven en la fotografía, pero no es raro encontrar ejemplares aislados. Son hongos saprófitos o descomponedores de restos de materia orgánica, en este caso tienen la tierra (suelo) como sustrato, a diferencia de otras que lo hacen sobre restos vegetales, siendo por tanto fácil de encontrar en los claros y bordes de bosques, junto a los caminos o terrenos removidos, principalmente durante el otoño, aunque puede fructificar también en primavera.

La traducción o interpretación de su nombre del latín podría ser, Aleuria: Pequeña copa y aurantia: Dorada, como muy bien queda reflejado en su morfología, por lo que el nombre científico en este caso nos dice mucho de la propia especie (no siempre ocurre)

La fotografía se realizó en la zona segoviana de la Sierra de Guadarrama a finales del mes de octubre.

Subdivisión - Ascomycotina; Orden - Pezizales; Familia - Humariaceae
Género - Aleuria; Especie - Aleuria aurantia

100mm; f22; 1,3 seg; 100ISO; Trípode