Salamandra salamandra

Como pasa el tiempo, hace ya tres años que comencé esta aventura!! Parece que fue ayer cuando empecé a "pegarme" con blogger para publicar algunas de las fotografías que llevaba varios años haciendo y guardando en las carpetas de mi ordenador...

Primeramente me gustaría volver a agradecer a todos mis seguidores, lectores y visitantes (habituales o esporádicos) el tiempo que dedican a pasear por este humilde y sencillo blog de naturaleza, espero que os siga gustando!!

A modo de resumen estadístico, me gustaría decir que en estos tres años hemos:

- Publicado 249 entradas sobre la biodiversidad de la región. Espero seguir haciéndolo muchos años más!!

- Recibido más de 3.000 comentarios en las entradas. Gracias a tod@s!!

- Recibido más de 52.000 visitas, con 38.000 visitantes distintos y con 98.000 entradas visitadas. Impensable!!

De esas 52000 visitas, más del 70% proceden de España (36000) como era de esperar, el otro 30% se lo reparten México (4000),   Colombia (2500), Argentina (2000), Chile (1500), Perú, Venezuela y Ecuador (1000 cada uno), todos ellos de habla hispana, seguidamente EEUU con alrededor de 600 visitas y después una larga lista de hasta 55 países con un número variable de entre 5 y 250 visitas.

Quiero enviar un afectuoso saludo a todos nuestros compañeros de Centro y Sur de América, no pensé que allí pudiera tener mucho interés mi blog, estoy gratamente sorprendido!!

De las 36000 visitas de España, el mayor número provienen de Madrid (8000), Segovia (6500), Barcelona (2500), Sevilla y Valencia (1200), Valladolid, Zaragoza, Oviedo y Granada (800), una larga lista de ciudades con alrededor de 500 visitas cada una, y así hasta llegar a la última de las 151 ciudades distintas desde las que he recibido visitas.

Como datos curiosos añadir que:

El tiempo medio de visita en el blog es de 2 minutos y 37 segundos!!

El 47% de las visitas se realizan desde Internet Explorer, el 34% desde Mozzila Firefox, el 17% desde Google chrome y el 2% restante desde varios navegadores. Me gustaría decir que no aconsejo Internet Explorer para visitar el blog, es el que más problemas ocasiona.

IMPORTANTE: Una vez más vuelvo a dejar claro el objetivo fundamental de este blog, para que no se olvide, que es contribuir con al conocimiento del medio natural, mostrando su verdadero valor y fomentando su respeto y conservación.

Y en este día especial os presento a nuestra amiga la Salamandra, anfibio de tamaño medio (20cm) del orden de los urodelos y del que se han descrito varias subespecies en la península.

Son de una belleza verdaderamente impresionante, de fondo totalmente negro con una serie de manchas o líneas amarillas, aunque en ocasiones se pueden encontrar ejemplares melánicos (todo de color negro) o albinos (todo de color blanco cremoso).

Habita generalmente en zonas húmedas y sombrías, cerca de medios acuáticos en el interior de bosques principalmente caducifolios (robles, hayas, castaños, etc), también en pinares, praderas, muros, turberas y arroyos, todos ellos de alta montaña.

Es una especie que se encuentra en fuerte regresión, siendo muy sensible a la contaminación acuática y a la depredación por especies introducidas en nuestras aguas.

La fotografía se realizó durante el mes de octubre en el norte de la provincia de León, en un muro de piedra donde la Salamandra tenía su refugio, y del que había salido a recibir la ligera llovizna que en esos momentos caía.

Clase - Amphibia; Orden - Anura; Familia - Salamandridae
Género - Salamandra; Especie - Salamandra salamandra

50mm; f4; 1/30; 200ISO

Brenthis daphne - Laurel

Retomando de nuevo el mundo de los lepidópteros, os presento hoy esta bella mariposa diurna de nombre también muy atractivo, Laurel.

Es una mariposa de tamaño medio (4-5 cm.) El anverso de las alas es anaranjado con punteaduras y lineas negras, mientras que el reverso es muy similar en las alas anteriores, pero con el ápice más claro, y de color cremoso en las alas posteriores, en las que destacan zonas violáceas muy llamativas.

Sus plantas nutricias son principalmente rosáceas espinosas como zarzas y frambuesas (Rubus sp.) y violetas (Viola sp.), por lo que habita en claros de bosques, prados, matorrales y bordes de caminos forestales, pero con preferencia por zonas de sierra.

Desarrolla normalmente una única generación de vuelo entre los meses de junio y agosto.

En la fotografía, realizada durante el mes de julio en la Sierra de Guadarrama, la podemos ver posada sombre una de las plantas nutricias sobre las que las hembras realizan la puesta.

Desconozco el porque de su nombre común, ya que la planta nutricia no parece coincidir, pero aún así me gusta!! 

Clase - Insecta; Orden - Lepidoptera; Familia - Nymphalidae

Género - Brenthis; Especie - Brenthis daphne

100mm; f8; 1/200; 100 ISO; Flash

Sambucus nigra - Saúco

Para estrenar la familia de las Caprifoliáceas en el blog, os traigo hoy esta olorosa y conocida planta que es el Saúco o Sabuco.

Es un arbusto o pequeño arbolillo de hoja caduca y copa redondeada, la corteza del tronco recuerda mucho a la del alcornoque por ser bastante suberosa y tiene además una médula de color blanco amarillento muy desarrollada.

Sus hojas están compuestas por entre 5 y 7 foliolos, con forma ovalada y el margen aserrado, que además se disponen opuestamente unas a otras. Las flores por su parte, se agrupan en inflorescencias de tipo corimbo, son hermafroditas, blancas y bastante pequeñas. Por último, los frutos son unas bayas carnosas de color negruzco.

Florece entre los meses de abril y junio y los frutos se desarrollan a finales del verano. Podemos encontrar esta planta con relativa facilidad a orillas de cursos de agua o sotos, normalmente en zonas bastante húmedas, tampoco es raro encontrar saúcos dentro de los pueblos, en zonas sombrías, como es el caso del que os muestro en la fotografía, realizada a finales del mes de mayo en Navalmanzano.

Es una planta con muchos y variados usos, entre ellos destacan la elaboración de zumos y confituras con los frutos maduros, también se han usado éstos como tintóreos, la aromatización de licores y vinos con las flores, la corteza se ha usado para problemas urinarios y de riñón.

Hay que decir que los frutos verdes y las hojas son ligeramente tóxicos, con efectos vomitivos y purgantes, pero cuando están maduros sirven de alimento a multitud de aves frugívoras.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Caprifoliaceae; Familia - Dipsacales

Género - Sambucus; Especie - Sambucus nigra

100mm; f7,1; 1/160; 100ISO; Flash

Polyporus varius

Continuando con el tema de los Polyporus, de los que ya hablamos en su día, os presento hoy este P. varius.

Es una seta de pequeño-mediano tamaño, normalmente no supera los ocho centímetros, cosa que no ocurre con otros Polyporus que pueden llegar a alcanzar más de 40cm; El sombrero es aplanado en la juventud y un poco embudado en la madurez, de color acráceo. El himenio está formado por poros con forma circular o angular, como podéis ver en la fotografía, que además descienden ligeramente por el píe, éste último es algo tomentoso y presenta una característica costra de color negro en su base.

Existe una especie muy similar que es Polyporus badius, que también presenta esa costra en la base del píe, pero que en este caso se extiende también hacia arriba, hasta llegar a los poros. Además presenta hifas no fibuladas, cosa que no ocurre en P. varius donde éstas son fibuladas.

Fructifica durante todo el año, en restos de madera de diversos planifolios, generalmente de manera solitaria.

La fotografía se realizó a comienzos del otoño en el norte de la provincia de Palencia, pero es una seta bastante frecuente y habitual también en la provincia de Segovia.

Subdivisión - Basidiomycotina; Subclase - Aphyllophorales s.l.; Orden - Poriales
Género - Polyporus; Especie - Polyporus varius

100mm; f5,6; 1/2; 100ISO; Trípode y Reflector

Humulus lupulus - Lúpulo

El lúpulo es una planta trepadora de la familia de las Cannabáceas, es decir, pariente cercano del Cáñamo (Cannabis sativa) que puede alcanzar longitudes de más de 5 metros.

Sus hojas son también muy llamativas, como las de su pariente, con un largo peciolo, margen aserrado y entre 3-5 lóbulos bien marcados.

Es una planta dioica, como su pariente, es decir, existen plantas macho y plantas hembra, estas últimas producen unas bellas flores en forma de glomérulos o pequeñas piñas, como las que os muestro en la fotografía y que se pueden encontrar a finales del verano.

Se desarrolla principalmente en zonas de ribera, por lo que no es complicado encontrarla de manera natural en diversos ríos de la provincia de Segovia; aún así es una planta cultivada al norte de la península, sobre todo en León, y de la que se obtienen múltiples aplicaciones.

La más conocida de estas aplicaciones es la producción de cerveza, como aromatizante, dándole a ésta su característico sabor amargo e impidiendo el desarrollo de determinadas bacterias. 

Antiguamente se utilizaron otras plantas para este efecto, hasta que se introdujo el Lúpulo en Holanda en el Siglo XIV, comenzando así la producción cervecera tal cual la conocemos ahora.

Además se ha utilizado para combatir el insomnio, concretamente rellenando la almohada con las inflorescencias femeninas, ya que contienen sustancias sedentes. También se ha utilizado en cestería, como tintura e incluso como afrodisíaco y anafrodisíaco, dependiendo de su uso.

La fotografía fue realizada a comienzos de septiembre en las orillas del Río Eresma.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Urticales; Familia - Cannabaceae

Género - Humulus; Especie - Humulus lupulus

100mm; f8; 1/200; 100ISO; Trípode y Flash

Porrón Moñudo - Aythya fuligula

Hoy os presento al Porrón moñudo, un pato de tipo buceador de la familia de las anátidas.

Tiene un tamaño pequeño o medio, menores que los ánades comunes o reales que todos conoceréis. Los machos y las hembras se distinguen bastante bien, siendo los machos de color pardo oscuro con los flancos blancos y las hembras pardo oscuras con los flancos también pardos, pero más claros que el resto del cuerpo, como la que os muestro en la fotografía.

Destacan también sus bonitos ojos amarillos-ámbar, su pico azulado con la punta negra y ese penacho de plumas (penacho de espuma...) que sobresale por la parte trasera de la cabeza, lo que le da el apellido de Moñudo.

Vive en grandes grupos con otras aves de la misma y diferentes especies, en lagos, lagunas, pantanos y en ocasiones en estanques urbanos, por lo que no es un ave excesivamente huidiza.

Lo podemos encontrar en la península entre los meses de octubre y marzo aproximadamente, pasa los meses más cálidos del año en el norte de Europa y vive durante todo el año en centro Europa.

La fotografía fue tomada durante el mes de enero en las Lagunas de Villafáfila - Zamora, donde convive con multitud de especies acuáticas.

Clase - Aves; Orden - Anseriformes; Familia - Anatidae

Género - Aythya; Especie - Aythya fuligula

400mm; f5,6; 1/1250; 400ISO; +0,3 EV; Trípode y Hide

Lactarius pyrogalus

El género Lactarius es probablemente uno de los géneros más fáciles de distinguir, ya citamos en su día que junto con el género Russula sus especímenes poseen una textura granulosa en la carne; esto es debido a la presencia de unas células esféricas llamadas esforocistos. Además poseen la capacidad de segregar una sustancia lechosa que se denomina latex, no exclusiva de este género. Por lo que, son las dos características juntas, textura granulosa y secreción de latex, las que nos llevarán a pensar que estamos ante un Lactarius.

No nos llevemos a equivoco, saber que una seta es del género Lactarius no significa que conocer la especie concreta sea sencillo, más bien todo lo contrario. Es un género complejo y aunque existen varias secciones claramente diferenciadas, dentro de ellas existen especies muy similares, para las cuales, en muchas ocasiones tendremos que recurrir casi con toda seguridad al uso del microscopio.

La especie que hoy os presento posee unos caracteres morfológicos de lo más comunes dentro de los Lactarius, ninguna característica física nos hace pensar enseguida que estamos ante un Lactarius pyrogalus. Son otras características las que nos ayudan a diferenciar la especie, fundamentalmente dos, la primera es su hábitat, al ser una especie que fructifica exclusivamente bajo avellanos (Corylus avellana) y fundamentalmente durante el otoño, la segunda es su fortísimo sabor picante como bien indica su nombre científico, pyrogalus - leche de fuego, que se hace enseguida patente al probar un trocito de carne o del abundante latex de color blanco cremoso que segrega.

La fotografía la realicé durante el otoño en un bosquete de avellanos a las orillas del Río Cega. No disponía lamentablemente del trípode en ese momento, así que tuve que poner a prueba el estabilizador óptico del Canon 17-55 f2.8 para salvar la toma, cosa que desde luego no lo recomiendo, siempre es mejor el uso de un soporte para poder jugar al 100% con los parámetros de la toma, dejando como algo excepcional el uso de estos estabilizadores.

Subdivisión - Basidiomycotina; Orden - Russulales; Familia - Russulaceae

Género - Lactarius; Especie - Lactarius pyrogalus

45mm; f4,5; 1/30; 400ISO; 

Hyla arborea - Ranita de San Antonio

Hoy voy a introducir un nuevo apartado en el Reino animal, que hasta la fecha había estado vacío en el blog, me estoy refiriendo a la Clase Amphibia, es decir, los anfibios.

Estos maravillosos seres, se agrupan para su estudio junto a los reptiles, en lo que se conoce como Herpetología. Con ellos comparten algunas similitudes fisiológicas y de hábitats, además de una gran sensibilidad a los cambios o alteraciones del medio en el que viven, siendo por tanto grandes bioindicadores de los sistemas ecológicos.

Su actividad se reduce a un estrecho rango de temperatura y humedades ambientales, siendo además muchas especies de carácter nocturno, lo que en ocasiones hace dificultosa su observación sino se tienen en cuanta unas cuantas premisas.

Para estrenarnos os presento a la Ranita de San Antonio, que todos seguramente conoceréis, y a la que su pequeño tamaño (5-6 cm), su bello color verde y esa franja negruzca con reborde blanco que surca todo su costado, le hacen prácticamente inconfundible.

Existe una especie similar, aunque es bastante más rara, que es la Ranita Meridional (Hyla meridionalis), de ligero mayor tamaño, longitud menor de la banda oscura del costado y canto también diferente, aunque podría llegar a darse el caso de hibridación entre ambas especies, dando lugar a individuos de características intermedias e infértiles.

Habita en zonas húmedas permanentes y con vegetación en las orillas, la cual, utiliza para trepar. Desgraciadamente la destrucción cada vez mayor que sufren estos hábitats, la contaminación de las aguas y la introducción de especies alóctonas han mermado severamente sus poblaciones, encontrándose actualmente en clara regresión.

Se encuentra presente en la práctica totalidad de la provincia, estando además muy extendida por toda la península, aunque escasea más en el sur y este de la misma.

La fotografía fue realizada a comienzos del mes de noviembre en las orillas del Arroyo Malucas. La encontré encima de un palito a ras de suelo y allí le hice las pertinentes fotografías, en las que posó como una campeona.

Clase - Amphibia; Orden - Anura; Familia - Hylidae
Género - Hyla; Especie - Hyla arborea

70mm; f7,1; 1/250; 200ISO; - 0,7 EV

Plumbago europaea - Belesa

La Belesa o Dentaria es una planta perenne, algo leñosa en la base, que pertenece a la familia de las Plumbagináceas. Su porte es elevado, llegando en ocasiones a medir un metro de altura.

Los tallos son estriados y las hojas son grandes, con formas ovales en la base y lanceoladas en la parte superior, dispuestas de manera alterna. Sus flores forman racimos terminales, tienen forma embudada y cinco pétalos azul violáceos abiertos en estrella.

Florece entre los meses de julio y septiembre en lugares ruderalizados o alterados, así como baldíos y zonas abiertas, por lo que es un plante más o menos común.

Entre sus propiedades destacan su poder antiinflamatorio, que se ha utilizado antiguamente, como indica el nombre de Dentaria, para curar encías y dolores de muelas, pero también contra la dermatitis y otros problemas de la piel.

Con todo esto hay que destacar que posee ciertas toxinas, sobre todo para la fauna, habiéndose utilizado de manera ilegal para la pesca, como otras plantas más conocidas; también existen citas de su uso como planta fumable y algunos otros usos de menos interés.

El nombre de Belesa parece estar relacionado con el de Beleño (otra planta tóxica), y hace referencia a esas   propiedades tóxicas que citaba anteriormente.

La fotografía fue realizada a mediados del mes de septiembre en el entorno de Navalmanzano, más concretamente en las proximidades de la ermita de San Cebrian, de la que os dejo un par de fotografías donde aparece incluso la planta: San Cebrian Día y San Cebrian Noche.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Caryophyllales; Familia - Plumbaginaceae

Género - Plumbago; Especie - Plumbago europaea

100mm; f6,3; 1/125; 200ISO; Trípode y Reflector

Clavariadulphus pistillaris

Hace ya unos meses escribía sobre un pariente próximo a la especie que hoy os presento, me refiero al Aphyllophoral Clavariadelphus truncatus. Si echáis un ojo a aquella entrada veréis que los parecidos son bastante razonables.

Ambos tienen una forma muy similar, alcanzando portes de hasta 15-20 centímetros de longitud y hasta 5 centímetros de anchura, de colores amarillos a pardo anaranjados.

Las diferencias estriban en tres aspectos principalmente, uno morfológico, muy ligero, siendo la parte superior de la seta aplanada en C. truncatus y algo hemisférica en C. pistillaris; otro organoléptico, mientras que C. truncatus es de sabor dulce, C. pistillaris es bastante amargo al probar su carne, lo que nos ayuda sin duda a distinguir ambas especies; y por último, sus diferentes hábitats, siendo C. truncatus frecuente bajo coníferas y C. pistillaris habitual de hayedos.

Con esas premisas podríamos diferenciar, en principio, ambas especies sin mucha dificultad, aunque todo es relativo y a veces existen ejemplares que ofrecen bastantes dudas.

La fotografía fue tomada durante el mes de octubre en un hayedo al norte de la provincia de Palencia. Utilicé un objetivo de 50mm, no macro, pero muy luminoso (f1,4) y con una decente distancia mínima de enfoque que lo hace útil para fotografiar setas y plantas "de cuerpo entero" o detalles, siempre que el objeto sea de un tamaño apreciable.

Subdivisión - Basidiomycotina; Subclase - Aphyllophorales s.l.; Orden - Cantharellales

Género - Clavariadelphus; Especie - Clavariadelphus pistillaris

50mm; f5,6; 1/6; 100ISO; Trípode y Reflector

Consolida orientalis - Espuela del Caballero

Para sumar una nueva especie a la familia de las Ranunculáceas os traigo hoy a la Espuela del Caballero, una planta anual con unos 80 centímetros de porte.

Posee tallos rectos, algo pubescentes, hojas profundamente divididas en lóbulos lineares y flores agrupadas en racimos de color azul violáceo, compuestas por 5 piezas con forma petaloide y un espolón trasero de hasta 2 centímetros de longitud recurvado hacia arriba.

El fruto posee una única cavidad, lo que nos ayuda a distinguirla de especies similares como puede ser Delphinium gracile, de la que hablé en su día, y que posee una triple estructura.

Florece entre los meses de mayo y agosto en bordes de caminos, cunetas y cultivos cerealistas de ambientes secos y soleados.

Se cultiva en ocasiones como planta ornamental por sus bellas flores, aunque hay que tener en cuenta que estas plantas son algo tóxicas, ya que poseen cierto número de alcaloides en sus hojas y semillas, lo que ha provocado intoxicaciones ocasionales en ganado ovino y bovino.

Es una planta muy común en la práctica totalidad de la provincia de Segovia y bastante conocida a nivel popular.

En cuanto al insecto que se encuentra disfrutando del néctar de la planta en la primera fotografía, pienso que pudiera ser Eucera longicornis, pariente cercano de las abejas de la miel, que destaca fundamentalmente por la longitud de sus antenas, como podréis apreciar, aunque son bienvenidas todas las posibles sugerencias y/o correcciones.

Ambas fotografías fueron tomadas en el interior de un cultivo de cebada en las proximidades de Navalmanzano a comienzos del mes de junio.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Ranunculales; Familia - Ranunculaceae

Género - Consolida; Especie - Consolida orientalis

100mm; f6,3; 1/200; 100 ISO; Flash
100mm; f5; 1/200; 200 ISO; Flash

Chiasmia clathrata

En los comienzos del blog, hace ya casi 3 años (como pasa el tiempo) os hablaba acerca de las diferencias entre las mariposas diurnas y las nocturnas, si alguien quiere refrescar la memoria aquí está aquella entrada. Pues bien, aquel día hablamos también de una mariposa nocturna perteneciente a la familia de los Geométridos (Siona lineata), pero no comentaba nada acerca de esta vasta familia, así que lo voy a hacer hoy para hablaros de esta nueva especie que os presento, Chiasmia clathrata.

Los Geométridos, cuyo nombre podría traducirse como "Medidores de Tierra", debido a la manera que poseen sus orugas para desplazarse, alargando y encogiendo el cuerpo como si midieran a palmos (seguro que todos hemos visto alguna oruga de estas alguna vez), para lo cual, utiliza solamente dos pares de propodios (pseudopatas)
Dichas orugas suelen además camuflarse muy bien en el medio, ramas, hojas, etc, como mecanismo de defensa ante predadores.

En cuanto a los adultos son muy variables, tanto en formas como en colores y tamaños, asemejándose algunas especies, como la que hoy os muestro, con algunas especies de mariposas diurnas (recordar lo que comentábamos de la forma de las antenas).

Chiasmia clathrata es una especie común en zonas herbosas y prados, generalmente extendida por todo el territorio peninsular, aunque comenta el compañero Juan Carlos Vicente en su Manual ilustrado de mariposas diurnas y nocturnas de la España Peninsular, que escasea en las zonas más áridas.

Como se puede observar es una mariposa de tamaño medio (4-5 centímetros), con el fondo alar de color blanquecino amarillento, surcado todo él por lineas horizontales y verticales de diferente grosor, delimitando así cada una de las celdillas. Destacan también las fimbrias ajedrezadas en todo su contorno.

La hembra de la fotografía fue capturada (digitalmente hablando, por supuesto) en el mes de junio en un prado bastante herboso de la provincia de Soria, en las proximidades del Sabinar de Calatañazor.

Clase - Insecta; Orden - Lepidoptera; Familia - Geometridae

Género - Chiasmia; Especie - Chiasmia clathrata

100mm; f7,1; 1/200; 100 ISO; Flash

Aquilegia vulgaris - Aguileña

Hoy os presento una bella y elegante planta de la familia de las Ranunculáceas, conocida vulgarmente como Aguileña.

Es una planta vivaz, que alcanza portes de hasta 80 centímetros, de tallos ramificados y con gran número de flores de buen porte y color azul - violáceo, destacando en ellas cinco espolones ganchudos y cinco sépalos petaloides del mismo color que el resto de la flor.

Posee dos subespecies, la subespecie vulgaris, más septentrional, propia de zonas frescas y húmedas de bosques o lugares próximos a cauces de agua, la cual, os muestro en la fotografía, y la subespecie hispanica, más meridional, propia de terrenos pedregosos en ambientes de hayedo y encinar.

Además existe otra especie, endémica del Pirineo y la Cornisa Cantábrica como es A. pyrenaica, de porte mucho menor, con menos número de flores en cada planta y espolones rectos o ligeramente arqueados.

Florece entre los meses de mayo y junio, siendo una planta escasa en la provincia de Segovia. Podemos encontrarla principalmente en la zona de la sierra.

Es un planta potencialmente tóxica, con propiedades narcóticas tanto en la flor como en las semillas, conteniendo en su composición gran número de alcaloides y glucósidos.

La fotografía fue realizada en la salmantina Sierra de Bejar, a finales de mayo. 

Clase - Magnoliopsida; Orden - Ranunculales; Familia - Ranunculaceae

Género - Aquilegia; Especie - Aquilegia vulgaris

100mm; f7,1; 1/200; 200 ISO; Flash

Creoleon sp. - Hormiga León

Quiero continuar hoy con un nuevo miembro del orden de los Nuerópteros como es la Hormiga León, y cuyos integrantes se caracterizan por poseer en sus alas una densa red de nervaduras, como ya os mostré en su día en la entrada sobre el Libelloides hispanicus.

Son insectos que poseen cierto parecido con las libélulas y caballitos del diablo, del orden de los Odonatos, pero con los que solamente comparten eso, un cierto parecido.
Poseen dos antenas cortas y robustas, colores poco llamativos que les permiten camuflarse entre la vegetación y un vuelo lento y pesado, características éstas que los diferencian bien de los Odonatos.

Los individuos adultos se alimentan de pequeños insectos que encuentran en la vegetación, mientras que las larvas son depredadoras, también de insectos, a los que cazan construyendo trampas en suelos arenosos y aguardando enterradas en el fondo a que algún incauto individuo (hormigas principalmente) caiga en sus "redes".
Las citadas larvas poseen unas potentes y grandes mandíbulas que suele dejar al descubierto en el fondo de las trampas.

Habita en lugares secos, cálidos y arenosos, siendo el verano la época en las que con mayor facilidad podríamos encontrar estos maravillosos individuos, aún así, no es sencillo.

La fotografía se realizó durante el verano en las proximidades al pequeño pueblo segoviano de Adrados.

Clase - Insecta; Orden - Neuroptera; Familia - Myrmeleonidae

Género -Creoleon; Especie - Creoleon sp.

100mm; f8; 1/200; 100 ISO; Flash

Phlomis lychnitis - Candilera

Para continuar con la familia de las labiadas, os presento hoy esta Candilera, conocida con el nombre científico de Phlomis lychnitis.

Es una planta algo leñosa que puede alcanzar hasta los 70 centímetros de altura, toda ella cubierta por una borra o tomento de pelos blanquecinos. Sus hojas son opuestas y estrechamente lanceoladas, mientras que las flores, de un bonito color amarillo y buen tamaño, aparecen en la parte media y superior de la planta dispuestas en verticilos de entre 4 y 8 unidades.

Florece entre los meses de mayo y julio y habita en lugares secos, expuestos y pedregosos, normalmente de naturaleza caliza, como resultado de la degradación de encinares y quejigares.

Se han descrito de esta planta multitud de propiedades medicinales, cosméticas, ornamentales e incluso forrajeras.

El nombre de Candilera o Mechera procede de la utilización de sus hojas y tallos para la preparación de mechas de lámparas de aceite.

Es una planta abundante en los terrenos calizos de la provincia de Segovia, en una de esas zonas de la provincia fue realizada la fotografía durante el mes de junio.

Clase - Magnoliopsida; Orden - Lamiales; Familia - Lamiaceae

Género - Phlomis; Especie - Phlomis lychnitis

100mm; f8; 1/200; 100ISO; Flash y Trípode

Stemonitis fusca - Myxomycetes IV

En el cuarto y penúltimo capítulo sobre los Myxomycetes vamos a hablar acerca de las Partes de un Esporóforo.

Dejaré para el quinto y último capítulo de esta serie, la Ecología de los Myxomycetes, así como un pequeño resumen con los enlaces a cada uno de los capítulos. Una vez finalizada la serie, podrán seguir apareciendo myxomycetes en el blog, pero ya solamente haré referencia a las características de la especie.

Como dije en su día, con esta serie quiero contribuir al conocimiento de estos maravillosos seres que "cabalgan" a caballo entre el Reino Fungi y el Animal, y que han acabado finalmente en el Reino Protozoa.

Partes de un Esporóforo:

- Hipotalo: Estructura situada en la base del esporóforo, normalmente de tipo membranoso. En la fotografía, sería esa especie de costra ocre-purpurea que está pegada al sustrato.

- Peridio: Pared o envuelta que delimita la esporoteca o lugar de formación de las esporas. En la fotografía, sería la envuelta externa de color blanquecino-violáceo del esporóforo que todavía está sin madurar.

- Columela: Es la prolongación del estípite o píe en el interior de la esporoteca, es decir, la continuación por el interior de la masa blanquecina, de esos finos píes de color negro. Esta estructura no siempre está presente.

- Capilicio: Conjunto de filamentos que poseen una función de dispersión de las esporas, pueden estar libres o en forma de red y se encuentran en el interior de la zona fértil del esporóforo. Es fundamental a la hora de diferenciar especies, pudiendo tener en ocasiones composición calcárea.

El que hoy os presento, Stemonitis fusca, es un myxomycete relativamente frecuente aunque no sencillo de encontrar. Crece de manera cespitosa y en grupos muy abundantes, posee un píe de 0,5 centímetros, de color negro y muy delgado, unido en la parte inferior al hipotalo y en  la parte superior a la zona fertil, que en la fotografía es todavía de color claro, al ser un individuo inmaduro, pero que acabará siendo de color pardo oscuro con tonos violáceos.

No suelen alcanzar una altura mucho mayor de un centímetro, creciendo generalmente de manera lignícola, es decir, sobre restos de madera muerta.

Suele ser necesaria la utilización de un M.E.B (Microscopio electrónico de barrido) para distinguir la ornamentación de las esporas de estos seres, lo que hace en ocasiones muy difícil identificar las especies, ya que son instrumentos que están sólo al alcance de universidades, fundaciones, etc., por su elevado coste.

La fotografía fue realizada durante el otoño de 2010 en el norte de la provincia de Palencia, pero es una especie que he visto también en varias ocasiones en la provincia de Segovia, eso si, sin tener la posibilidad de realizar las correspondientes fotografías o al menos con un mínimo de calidad.

Clase - Myxomycetes ; Orden - Stemonitales; Familia - Stemonitidae

Género - Stemonitis; Especie - Stemonitis fusca

100mm; f11; 2,5Seg; 100ISO; Trípode

Otis tarda - Avutarda

Para comenzar el nuevo año os quiero mostrar una de las aves voladoras más pesadas del mundo, ya que los machos pueden llegar a alcanzar los 14-16 Kilogramos de peso, siendo las hembras algo más pequeñas. Poseen un cuerpo muy robusto, con gruesas patas y fuerte pico, además de una amplísima envergadura que puede alcanzar los 2,5 metros.

Sus colores terrosos le permiten camuflarse en las llanuras cerealistas, lugares en los que vive habitualmente, al menos en Castilla, pero en vuelo muestran una parte inferior totalmente blanca con las puntas negras.

Vive en pequeños grupos alimentándose de roedores, anfibios, pequeños reptiles e insectos. Son por naturaleza muy desconfiadas y huidizas, lo que sumado a que viven en zonas muy amplias y abiertas, les hacen ser aves de difícil observación.

Su mayor esplendor visual lo alcanzan en la época de celo, cuando los machos cortejan a las hembras hinchando sus plumas y realizando el conocido ritual de "la rueda".

La fotografía se tomó durante el pasado invierno en las zamoranas Lagunas de Villafáfila, para lo cual fue necesaria la ocultación desde un coche y bastante paciencia.

Clase - Aves; Orden - Gruiformes; Familia - Otididae

Género - Otis; Especie - Otis tarda

400mm; f5,6; 1/1600; 200 ISO